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¿Qué es un brote psicótico?

Efrain Rodas

9/2/20262 min read

La expresión brote psicótico suele utilizarse para describir un momento en el que aparecen delirios, alucinaciones, conductas extrañas o un discurso difícil de comprender. Sin embargo, reducir un brote a una lista de síntomas puede impedir entender qué está ocurriendo.

Un brote psicótico es un período de descompensación en el que se altera de manera significativa la relación de una persona con el pensamiento, el lenguaje, los afectos, el cuerpo y la realidad.

Esto no significa necesariamente que la persona quede completamente desconectada del mundo ni que pierda todas sus capacidades. Puede reconocer a sus familiares, saber dónde está, conversar, utilizar su teléfono o realizar determinadas actividades cotidianas y, al mismo tiempo, estar atravesando una descompensación psicótica.

En Cuando la certeza reemplaza al pensamiento, resulta fundamental una idea: para pensar necesitamos cierta mediación. Entre algo que ocurre y nuestra respuesta podemos detenernos, interpretar, dudar, comparar posibilidades y decidir qué hacer. Durante una activación intensa, esa capacidad puede disminuir. El sistema cuerpo–afecto–lenguaje alcanza un nivel de excitación en el que se vuelve más difícil esperar, dudar, interpretar y pensar antes de actuar.

Pero activación y brote no son exactamente lo mismo. El ensayo señala que un brote implica activación, aunque no toda activación constituye un brote. Puede haber momentos de mayor excitación, angustia, irritabilidad o dificultad para pensar sin que exista necesariamente una descompensación psicótica global.

En un brote, además, puede modificarse la relación entre aquello que se percibe y el significado que se le atribuye. Una interpretación puede dejar de experimentarse como posibilidad y convertirse en certeza. Una coincidencia puede adquirir el valor de señal, una mirada convertirse en evidencia y una sensación corporal encontrar una explicación exterior que se vive como indudablemente verdadera.

Por eso pueden aparecer delirios durante un brote, pero el brote no es el delirio. El delirio puede ser una de sus manifestaciones. Tampoco todas las personas atraviesan un brote de la misma manera ni presentan necesariamente los mismos fenómenos.

Además, la palabra brote puede llevarnos a imaginar algo que aparece repentinamente y sin antecedentes. Sin embargo, una descompensación puede estar precedida por modificaciones más sutiles: cambios en la manera de interpretar situaciones, aumento de la activación, menor posibilidad de introducir dudas, alteraciones en la relación con los demás o una creciente dificultad para poner en palabras y pensar aquello que está ocurriendo.

Por eso comprender un brote psicótico requiere mirar más allá de sus manifestaciones más llamativas. No se trata solamente de preguntarnos qué síntomas aparecieron, sino qué capacidades que permitían mediar entre la experiencia y la realidad comenzaron a fallar.

Porque un brote psicótico no es simplemente la aparición de ideas extrañas.

Es un momento de descompensación en el que aquello que antes podía ser pensado, interpretado y puesto en duda puede comenzar a experimentarse como inmediato, obligatorio y cierto.