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¿Los trastornos mentales son curables?

Efrain Rodas

9/1/20262 min read

Preguntar si los trastornos mentales son curables parece exigir una respuesta sencilla: sí o no. Sin embargo, el problema comienza con la palabra curación. Cuando pensamos en una enfermedad, solemos imaginar una alteración que aparece, recibe tratamiento y finalmente desaparece, permitiendo que el organismo regrese a un estado anterior —sin mencionar, claro, las enfermedades orgánicas crónicas, que solemos olvidar cada vez que imaginamos qué significa “curarse”—. En salud mental, este modelo no siempre permite comprender aquello que ocurre.

Para hacerlo necesitamos diferenciar trastorno, síntomas y estructura psíquica.

En El ABC de la salud mental, la estructura psíquica es presentada como la forma relativamente estable en que un sujeto se organiza frente al lenguaje, los otros y la realidad. No es una enfermedad que aparece en determinado momento y luego debe eliminarse. Por eso una estructura no se “cura” ni se reemplaza por otra: puede encontrarse compensada o atravesar momentos de descompensación.

Esto resulta especialmente importante para comprender la psicosis. Que una persona posea una estructura psicótica no significa que se encuentre permanentemente en un brote ni que presente síntomas durante toda su vida. Estructura psicótica y episodio psicótico no son sinónimos.

Entonces, ¿qué puede conseguir un tratamiento?

Aquí aparece un concepto diferente al de curación: la remisión.

En ¿Qué es la psicoeducación?, la remisión no se presenta solamente como una disminución parcial de los síntomas. Los fenómenos psicóticos pueden remitir completamente, mientras la persona recupera estabilidad y funcionamiento psíquico y social. Esto significa que alguien puede dejar de presentar delirios, alucinaciones u otros síntomas positivos sin que necesitemos afirmar que su estructura psíquica desapareció o se transformó en otra.

También podemos hablar de compensación. Una estructura compensada logra sostener cierto equilibrio. Ese equilibrio no significa perfección, ausencia absoluta de conflictos ni garantía de que nunca ocurrirá una nueva descompensación. Significa que el sujeto encuentra modos relativamente estables de organizar su experiencia y sostener su funcionamiento.

Por eso también hablamos de estabilidad: la recurrencia y permanencia de ese equilibrio psíquico a lo largo del tiempo.

Remisión, compensación y estabilidad permiten entonces describir procesos diferentes sin recurrir necesariamente a la idea tradicional de curación.

Esto tampoco significa que “no haya nada que hacer” frente a un trastorno mental. Es exactamente lo contrario. El tratamiento puede producir modificaciones enormes en la vida de una persona. En ¿Qué es la psicoeducación? se plantea un abordaje integral que articula farmacoterapia, trabajo clínico y psicoeducación del sujeto y de su entorno como recursos que pueden participar de la remisión y del sostenimiento de la estabilidad.

Por eso, frente a la pregunta ¿los trastornos mentales son curables?, resulta más preciso decir que no siempre podemos hablar de curación en los mismos términos utilizados para una enfermedad orgánica. En muchos casos podemos hablar de algo diferente y mucho más preciso: remisión completa de los síntomas, compensación de la estructura y estabilidad sostenida en el tiempo.

El objetivo no consiste necesariamente en borrar aquello que estructura al sujeto, sino en que pueda recuperar y sostener un equilibrio psíquico que le permita desarrollar su vida sin que los síntomas ocupen permanentemente el centro de su experiencia.