¿Qué existía primero: el pensamiento o el lenguaje?

Si hablamos de un ser humano concreto, el lenguaje está primero.

Esto puede resultar extraño porque un bebé todavía no habla y, sin embargo, percibe, siente, reconoce voces y comienza a organizar experiencias. Pero que todavía no pueda utilizar palabras no significa que exista por fuera del lenguaje.

Cuando un niño nace, llega a un mundo que ya habla.

Antes de que pueda decir su nombre, alguien se lo puso. Antes de que pueda pensar “mamá”, esa palabra ya existe. Antes de comprender qué significa ser hijo, hermano, varón, mujer, familia o pertenecer a determinado lugar, otros ya hablan de él y con él.

Incluso antes de nacer puede haber sido nombrado, imaginado y esperado. Puede existir una historia acerca de quién será, a quién se parece o qué lugar ocupará.

Por eso no existe primero un individuo completamente formado que posteriormente adquiere lenguaje. El niño comienza a constituirse dentro de un mundo organizado lingüísticamente por otros.

Cuando llora, alguien interpreta: “tiene hambre”, “está cansado”, “le duele algo”. Mucho antes de que pueda nombrar sus propias experiencias, otros empiezan a ofrecerle palabras para ellas.

Pero podemos llevar la pregunta todavía más atrás.

Tampoco cada generación humana inventa nuevamente el lenguaje. Nacemos dentro de lenguas, significados, categorías e historias construidas por generaciones anteriores. Y el lenguaje mismo tiene una historia evolutiva cuyos antecedentes son anteriores a nuestra especie.

Entonces, ¿qué existió primero?

Para cada uno de nosotros, el lenguaje.

Nuestros primeros procesos mentales ocurren en un mundo que ya fue hablado, nombrado e interpretado antes de nuestra llegada. Después aprenderemos a enunciar ese lenguaje. Pero cuando pronunciamos nuestra primera palabra, llegamos bastante tarde.

El lenguaje ya estaba ahí.

Véase también

¿Podemos pensar en algo que nunca pudimos nombrar?

¿El lenguaje solo sirve para comunicarnos o también construye nuestra realidad?

Hablados antes que hablantes

Fuente

El lenguaje como origen de la psicosis

Autora: Karina Agüero