La trampa de la hipersignificación: cuando todo empieza a significar demasiado

Dos pájaros vuelan en el cielo.

Eso ocurrió.

Podemos preguntarnos hacia dónde van, si buscan alimento, si regresan a un nido o si simplemente están desplazándose de un lugar a otro. Podemos también no preguntarnos absolutamente nada. El acontecimiento no trae adherida una explicación que nos indique qué debemos comprender de él.

En El Alquimista, de Paulo Coelho, el protagonista observa el vuelo de unas aves y comprende que anuncian un ataque contra el oasis. La escena resulta especialmente interesante para pensar un fenómeno que puede aparecer en la psicosis: la hipersignificación, una sobrecarga de sentido mediante la cual acontecimientos reales comienzan a adquirir significados extraordinarios y, muchas veces, personales.

El problema no es que los pájaros no existan.

Los pájaros estaban ahí.

El problema empieza en la relación que se establece entre ese acontecimiento y una interpretación que termina adquiriendo valor de certeza.

Todos interpretamos

Sería un error suponer que existe, por un lado, una persona que observa objetivamente la realidad y, por otro, una persona psicótica que la interpreta.

Todos interpretamos.

Alguien tarda horas en responder un mensaje y pensamos que está ocupado, que se olvidó, que está enojado o que no quiere hablarnos. Dos personas dejan de conversar cuando entramos a una habitación y nos preguntamos si estaban hablando de nosotros. Nuestra pareja guarda el teléfono que antes dejaba sobre la mesa y podemos preguntarnos por qué cambió su comportamiento.

La realidad está llena de acontecimientos cuyo significado debemos construir.

La diferencia fundamental aparece cuando una interpretación deja de presentarse como una posibilidad entre otras y empieza a funcionar como explicación necesaria.

El teléfono ya no fue simplemente guardado: lo está ocultando porque tiene un amante.

Las personas no dejaron simplemente de hablar: se callaron porque estaban hablando de mí.

Una patente cuyas letras son JTV deja de ser una combinación de caracteres: significa “Jesucristo Te Ve” y constituye un mensaje dirigido específicamente hacia mí.

Los acontecimientos son reales. Lo que ha cambiado es su estatuto dentro de la experiencia del sujeto.

Cuando el mundo empieza a hablarme

La hipersignificación puede producir una transformación profunda de la vida cotidiana porque aquello que antes podía resultar irrelevante comienza a ingresar en una red de relaciones.

Una mirada puede ser una señal.

Una canción que empieza justo al entrar a un lugar puede contener un mensaje.

El comentario de un desconocido puede referirse secretamente a nosotros.

Una coincidencia puede convertirse en confirmación.

El mundo adquiere una densidad de sentido extraordinaria.

Y muchas veces aparece además otro fenómeno fundamental: la autorreferencialidad. Ya no se trata solamente de que las cosas signifiquen demasiado, sino de que empiezan a significar en relación conmigo.

Esto permite comprender por qué reducir estas experiencias a “imaginar cosas” resulta tan poco útil. El sujeto puede partir de elementos perfectamente verificables de la realidad. La conversación ocurrió, la persona hizo determinada mirada, la patente tenía esas letras, el teléfono cambió de lugar.

La dificultad aparece en el salto entre lo que ocurrió y lo que necesariamente significa.

El problema no es pensar demasiado

La psicosis tampoco implica ausencia de pensamiento ni falta de inteligencia. Por el contrario, pueden construirse asociaciones muy complejas entre acontecimientos diferentes.

Pero la cantidad o sofisticación de las asociaciones no garantiza que la conclusión sea correcta.

Podemos establecer una relación entre dos hechos que efectivamente ocurrieron y equivocarnos acerca de la relación que existe entre ellos.

Por eso, uno de los elementos centrales no está solamente en qué interpretación produjo la persona, sino en qué ocurre con las interpretaciones alternativas.

¿Puede pensar que aquello podría significar otra cosa?

¿Puede aparecer información nueva capaz de modificar su explicación?

¿O cada acontecimiento posterior termina siendo incorporado como una nueva confirmación?

Cuando una interpretación comienza a funcionar de esta última manera, la evidencia contraria puede perder su capacidad de refutarla. Incluso puede ser absorbida por el propio sistema: si alguien me persigue, que lo niegue puede convertirse en una prueba de que intenta ocultarlo.

La explicación se cierra sobre sí misma.

Recuperar el espacio entre el signo y su significado

Por eso, quizás la cuestión fundamental de la hipersignificación no sea simplemente que algo tenga “demasiado significado”.

El problema aparece cuando se reduce la distancia entre el acontecimiento y la interpretación.

Entre “esto ocurrió” y “esto significa esto” necesitamos conservar un espacio.

En ese espacio viven las alternativas, la posibilidad de contrastar nuestra lectura con otras personas, la información que todavía no tenemos y, fundamentalmente, la duda.

Los pájaros pueden significar muchas cosas.

También pueden no significar nada para nosotros.

La posibilidad de sostener ambas cosas es precisamente lo que empieza a perderse cuando el mundo deja de ser un conjunto de acontecimientos que podemos interpretar y comienza a convertirse en un sistema de señales que parecen exigir ser descifradas.